A global energy interconnection? – exploring China’s strategic ambitions and security implications for Norway

Denne rapporten undersøker det kinesiske initiativet Global Energy Interconnection (GEI), som er et foreslått globalt strømnett som kan akselerere det grønne skiftet gjennom energioverføring via ultrahøyspenningskraftlinjer og smarte teknologier. Selv om GEI kan gi betydelige bærekraftfordeler – som økt pålitelighet i kraftforsyning og reduserte klimagassutslipp – kan det likevel medføre noen strategiske bekymringer.

Rapporten tar for seg de potensielle fordelene ved et slikt system, inkludert økt teknisk og operasjonell pålitelighet, bedret samarbeid mellom nasjoner og større samfunnsmessig stabilitet og velferd. Den kanskje viktigste fordelen handler om at det tilbyr en måte å fremskynde det grønne skiftet på, samtidig som det imøtekommer et globalt økende energibehov.

Likevel, sett gjennom et strategisk konkurranseperspektiv, og med utgangspunkt i teori knyttet til strukturell realisme, liberal institusjonalisme, maktfordeling og strategisk utnytting av avhengigheter, kan kinesiske fornybarinitiativ også tolkes som tilrettelegging for Beijings strategiske interesser. Dette kan utfordre verdensordenen og liberale institusjoner. Rapporten ser likevel bort fra Beijings intensjoner, og bruker Norge som en case for å utforske hvordan småstater kan bli utfordret av økende stormaktsrivalisering og konkurranse.

Utvikling av transnasjonal energiinfrastruktur og avhengigheter kan gi strategiske sårbarheter for små stater som Norge, noe som øker risikoen for uønskede hendelser eller åpner for strategisk utnyttelse. I rapporten knyttes sårbarhetene til følgende faktorer:

• Avhengighet til kinesisk teknologi kan gjøre Norge mer utsatt for påvirkning fra Kina.
• Energisystemets økende kompleksitet kan utfordre evnen til å ivareta systemets sikkerhet.
• Avhengigheter kan brukes som våpen, enten som et tvangsmiddel eller gjennom overvåkning og spionasje.